여러분은 어떤 장면에서 셀피를 찍으시나요? 편집부의 멤버들은 오랜만에 친구를 만났을 때나, 맥주 한 잔과 함께 즐거운 시간을 보낸 후 이별할 때 등 특별한 순간에 친구와 셀피를 찍습니다. 셀피를 SNS에 올리고 일기처럼 되돌아보는 것은 많은 사람들에게 일상적인 행위가 아닐까요?
이렇게 당연히 찍고 있는 셀피, 사진으로서의 의미를 고찰해보면 흥미로울지도 모릅니다.
현존하는 가장 오래된 셀피
조금만 역사 이야기를 해보겠습니다.
현존하는 가장 오래된 셀피는 1839년에 제작된 로버트 코넬리우스의 자기 초상 사진입니다. 이 사진은 당시의 사진 기법인 다게레오타입(은판 사진)을 사용하여 촬영되었습니다. 이 작품은 그 독창성과 역사적 중요성으로 인해 셀피의 기원으로 주목받고 있습니다.
1839년 당시의 촬영 기술로는 노출에 오랜 시간이 걸렸고, 자기 초상을 촬영하는 것 자체가 매우 어려웠습니다. 이러한 기술적 한계로 인해 19세기 사람들의 감각에서는 '사진을 찍는' 것 자체가 하나의 이벤트였으며, '자신을 촬영하는' 지각 경험이 신기했을 것으로 추측됩니다.
©︎ Cornelius, Robert, 1809-1893 '로버트 코넬리우스의 자기 초상 사진'
카메라의 소형화는 필연이었다
촬영 자체가 하나의 대형 이벤트였던 초기의 촬영 기술. 그러나 이후 35mm 필름의 개발과 함께 카메라의 소형화로 인해 사진은 언제 어디서나 촬영하고 기록할 수 있는 매체로서의 가치를 높입니다. '결정적 순간'의 저자인 앙리 카르티에-브레송을 비롯한 사진가들이 등장한 배경에는 이러한 카메라 기술의 변화가 동반되었습니다. 사진은 순간을 남길 수 있는 혁신적이고 새로운 매체로서 20세기 당시의 사람들에게 경험하지 못한 시각을 제공했습니다.
거울 반사를 응용한 셀피 구도는 1940년대부터 있었다?
거울 앞에 서서 반사된 자신을 스마트폰으로 찍은 사진. 매일 입는 옷이나 그날의 표정을 남기기 위해 자신을 촬영하는 것. 이러한 사진의 구도는 사실 예전에도 있었던 촬영 접근법입니다.
촬영자 불명
1940년대에 촬영된 것으로 보이는 이 사진, 거울 앞에 필름 일안 반사를 설치하고 연인과 자신을 사진에 남겼습니다. 스마트폰이 있는 지금처럼 매일 촬영할 수 있는 사진은 아니었을 것으로 보이지만, 적어도 카메라의 기술적 진화에 따라 사진이 더 일상적인 매체가 되었고 촬영 행위의 의미도 변화했다고 생각됩니다.
©︎ Balthazar Korab Studios, Ltd
거울 앞에서 포즈를 잡는 것. 이것들은 일종의 셀피라고도 할 수 있는 접근법입니다. 마치 자화상처럼 사진을 통해 정체성을 탐구하는 것. 이 시기부터는 사진을 통해 자신을 남기고 자신을 표현하는 감각이 싹텄다고 생각됩니다.
소셜 미디어와 결합하여 셀피는 문화가 되다
셀피라는 새로운 지각 경험은 개인이 자신을 사진을 통해 표현하는 방법으로서 깊은 의미를 가집니다. 필름 시대부터 디지털로, 이제 셀피는 스마트폰의 모니터에서 촬영자 자신이 표정이나 포즈를 확인하면서 촬영할 수 있습니다. 이러한 사진을 소셜 미디어를 활용하여 공유하고 상호 확인할 수 있는 시스템은 더 큰 자기 확장을 촉진했습니다.
변하지 않는 자기 표현에 대한 충동
어떻게 보셨나요. 셀피는 우리의 일상에 녹아들어 있으며, 특별한 순간이나 평범한 사소한 사건을 기록하고 공유하는 수단으로 무의식적으로 사용되고 있습니다. 그러나 셀피의 탄생에는 카메라의 기술적 진화가 필연적으로 필요했습니다. 또한, 남겨진 사진을 통해 자신을 남기고자 하는 자기 표현에 대한 욕구는 100년 전이나 지금이나 크게 변하지 않았고, 흥미롭고 마음이 따뜻해졌습니다.
아마도 앞으로 더 많은 기술적 진화와 사회적 변화와 함께 우리가 자기 표현을 하는 방법도 변할 것입니다. 셀피에 익숙한 우리는 눈치채지 못하지만, 사실 기술은 우리가 자기 이해, 자기 표현을 하는 새로운 수단을 제공했습니다.
