La confusión sobre los colores de Urano y Neptuno creada por las fotografías | Release #50
Durante muchos años, Urano y Neptuno han sido reconocidos como tonos diferentes de azul. Recuerdo haber visto en los libros de texto imágenes de Urano de un azul claro y Neptuno de un azul profundo. Sin embargo, investigaciones científicas recientes podrían cambiar esta percepción. En esta ocasión, exploramos las causas detrás de la confusión sobre los colores de estos dos planetas.
La percepción común creada por las fotos de la Voyager 2
A finales de la década de 1980, la sonda Voyager 2 envió imágenes de Urano y Neptuno a la Tierra. Estas imágenes mostraban a Urano como azul claro y a Neptuno como azul profundo, estableciendo una percepción común sobre los colores de estos planetas en todo el mundo.
©︎ NASA
Foto de Neptuno tomada por la sonda Voyager 2 en 1989
Sin embargo, según un estudio reciente de la Universidad de Oxford publicado en la Real Sociedad Astronómica, las imágenes de Neptuno estaban más saturadas que su color real. Esto se debió a que las imágenes fueron 'ampliadas y saturadas' para que pudiéramos ver mejor las nubes de Neptuno desde la Tierra. Patrick Irwin, autor principal del estudio, afirmó que las imágenes de Neptuno fueron 'artificialmente azules'.
El equipo de Patrick Irwin utilizó nuevas imágenes capturadas por el Telescopio Espacial Hubble y el Very Large Telescope de la Agencia Espacial Europea para reevaluar las imágenes de la Voyager 2 y descubrió que, a diferencia de las imágenes y percepciones anteriores, Urano y Neptuno tienen en realidad tonos de azul muy similares.
©︎ Patrick Irwin
Urano (izquierda) y Neptuno (derecha). Se puede observar una de las características de Neptuno: sus nubes.
Los recientes descubrimientos sobre los colores de Urano y Neptuno nos invitan a reconsiderar el papel de las fotografías en la formación de nuestra comprensión. Las fotos no solo registran el mundo, sino que también moldean nuestra percepción de él. Este es un buen ejemplo de cómo las imágenes que damos por sentadas no siempre son correctas y de la necesidad de actualizar nuestras percepciones.
