เส้นทางที่มองเห็นจากการถ่ายภาพอย่างต่อเนื่อง | ช่างภาพ Mitsuru Wakabayashi | ISSUE #19

“เมื่ออายุ 30 ปี ผมตัดสินใจออกจากอุตสาหกรรมเสื้อผ้าที่ทำงานมานานเพราะเพียงแค่ไม่รู้จักโลกภายนอก” Mitsuru กล่าว ในการรู้จักโลกภายนอก เขาเลือกที่จะไปทำงานในต่างประเทศในช่วงวันหยุดยาว

“เพราะมีเส้นตายที่อายุ 30 ปี ทำให้ไม่สามารถหาข้อแก้ตัวได้ ต้องลงมือทำทันที” Mitsuru คิด เมื่อถึงวันเกิดครบรอบ 30 ปี เขาลาออกจากงานและกลับไปที่บ้านเกิดในเกียวโต และใช้เวลาหนึ่งปีในการเก็บเงินเพื่อไปทำงานในต่างประเทศในแคนาดาก่อนอายุ 31 ปี ในช่วงนี้ กล้องที่เริ่มต้นจากงานอดิเรกกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเป็นช่างภาพ Mitsuru Wakabayashi

การใช้ชีวิตเพียงเพื่อเก็บเงินเป็นเรื่องที่อึดอัดมากกว่าที่คิด เขาจึงมองหางานอดิเรกใหม่ๆ และได้รับคำแนะนำจากผู้จัดการร้านกาแฟที่เขาไปประจำให้ลองใช้กล้อง SONY α7 เขาคิดว่ากล้องนี้จะได้ใช้ในช่วงทำงานในต่างประเทศด้วยจึงซื้อมา ตอนแรกเขาโพสต์ภาพถ่ายใน Instagram ทุกวันเป็นงานอดิเรก แต่ไม่คาดคิดว่าเขาจะได้รับการแนะนำเป็น 'ผู้ใช้ที่แนะนำ' ของ Instagram และมีผู้ติดตามมากกว่า 10,000 คน แม้จะเป็นสถานการณ์ที่ทำให้การโพสต์อย่างสบายใจทำได้ยากขึ้น แต่เขาก็ยังคงถ่ายภาพและโพสต์อย่างต่อเนื่อง

เมื่อถึงเวลาที่จะไปทำงานในต่างประเทศ เขาเลือกไปที่โตรอนโต ประเทศแคนาดา ซึ่งเป็นสถานที่ที่ใกล้กับนิวยอร์กและสามารถสัมผัสวัฒนธรรมแฟชั่นและธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ของแคนาดาได้ ในขณะที่ยังคงถ่ายภาพและโพสต์ภาพทิวทัศน์ทุกวันเหมือนที่ทำในญี่ปุ่น เมื่อกลับมาญี่ปุ่น เขาไม่มีความต้องการที่จะกลับไปทำงานในอุตสาหกรรมเสื้อผ้าอีกแล้ว Mitsuru กล่าวถึงความรู้สึกในตอนนั้นว่า “ผมกลับมาคิดถึงสิ่งที่อยากทำจริงๆ และสิ่งที่ผมอยากทำจากใจคืออะไร”

ในช่วงเวลานั้น เขาได้รับคำขอถ่ายภาพจากรุ่นพี่ที่เขานับถือ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขาได้รับค่าตอบแทนจากการถ่ายภาพและรู้สึกถึงความเป็นไปได้ในการเป็นช่างภาพ แม้ว่าจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่เมื่อถ่ายภาพต่อไป คำขอทำงานก็เพิ่มขึ้นและเส้นทางสู่ความสำเร็จในฐานะช่างภาพก็เริ่มชัดเจนขึ้น

มีคำขอถ่ายภาพที่ศาลเจ้าคิฟุเนะในเกียวโต ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เปลี่ยนแปลงเส้นทางของเขาในฐานะช่างภาพ ศาลเจ้าคิฟุเนะเป็นศาลเจ้าที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานตั้งแต่ยุคเฮอัน และการถ่ายภาพนี้มีความสำคัญในฐานะการเก็บบันทึก

“เมื่อคิดถึงเหตุผลที่ผมกลายเป็นช่างภาพ ผมตระหนักว่าผมหลงใหลในการถ่ายภาพและเพียงแค่ถ่ายภาพอย่างต่อเนื่อง ในยุคที่สามารถเก็บบันทึกภาพถ่ายในรูปแบบดิจิทัลได้ ผมต้องการถ่ายภาพและเก็บบันทึกโดยไม่ต้องพูดเกินจริง” Mitsuru กล่าวถึงความคิดในตอนนั้น

เมื่อไม่นานมานี้ Mitsuru ได้จัดนิทรรศการเดี่ยวครั้งแรก 'Mitsuru Wakabayashi Photo Exhibition #01' ซึ่งเป็นการจัดแสดงที่มีความสนุกสนานและมีชีวิตชีวาในรูปแบบที่สามารถมองเห็นฟิล์มบนโต๊ะไฟผ่านช่องมองภาพ นิทรรศการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากและเป็นการเริ่มต้นใหม่ของกิจกรรมสร้างสรรค์ในชื่อ '#01' ซึ่งเราหวังว่าจะได้เห็นเส้นทางต่อไปในอนาคต

หลังจากจบการจัดแสดงเดี่ยวครั้งแรก 'Mitsuru Wakabayashi Photo Exhibition #01' Mitsuru มีความคิดอย่างไรเกี่ยวกับการจัดแสดงนี้

“การจัดแสดงนี้ทำให้ผมรู้สึกถึงความสำคัญของการแสดงภาพถ่ายที่พิมพ์ออกมา ผมตั้งเป้าหมายที่จะจัด 'Mitsuru Wakabayashi Photo Exhibition #02' แต่สิ่งที่ผมทำจะไม่เปลี่ยนแปลง ถ้ามีเวลา ผมจะถ่ายภาพ และถ้ามีวันหยุด ผมจะออกไปถ่ายภาพในต่างประเทศพร้อมเลนส์เดี่ยว การถ่ายภาพอย่างต่อเนื่องและการพกกล้องติดตัวจะไม่เปลี่ยนแปลง” Mitsuru กล่าวถึงแผนในอนาคต

ถ้าได้ไปต่างประเทศ เขาอยากไปที่ฝรั่งเศสตอนใต้ โปรตุเกส และอินเดีย “ผมไม่อยากถ่ายภาพที่ทำให้รู้สึกเศร้า” เขากล่าวและยิ้มเมื่อพูดถึงการถ่ายภาพทิวทัศน์ที่ทำให้รู้สึกมีความสุขและสบายตา เราหวังว่าจะได้เห็นผลงานที่เขาถ่ายต่อไปในอนาคต