영상으로 개척하는 도전의 무대, 세계를 잡다｜영상작가·사진가 Tomoki Kawa | ISSUE #13

이번에 소개하고 싶은 것은 국제 무대에서 활약을 꿈꾸며 로스앤젤레스의 아트 씬에 도전하는 젊은 아티스트의 이야기입니다. 인터뷰 중, 담담하게 이야기하는 Tomoki 씨의 모습. 그러나 그 말에는 야심과 열정이 가득한 진솔한 마음이 담겨 있었습니다.
일본과 대만의 혼혈이라는 배경에서 체감한 언어의 중요성. 그는 영어만 통용되는 환경에서 언어를 갈고 닦으며, 다른 언어에서 태어나는 새로운 관점을 접하기 위해 2023년 1월, 로스앤젤레스로 떠났습니다.

최근 몇 년간, 세계의 규칙을 바꿔버린 코로나바이러스. 일본에서는 오사카 예술대학 영상학과를 졸업하고, 프리랜서 영상작가로 주로 뮤직 비디오(MV)의 촬영에 참여하는 등 활약을 했습니다. 그러나 코로나의 영향으로 처음에는 일이 반감되었습니다. 그러나 낙담하지 않고 새로운 기회를 만들고, 코로나의 어려움을 극복하며 폭넓은 스킬을 갈고 닦기로 결심했습니다.
해외의 창의성에 매료되어 자신의 성장을 촉진할 환경을 찾았을 때, 문득 떠오른 로스앤젤레스. 환경을 바꾸고 행동을 계속하면 무엇이든 어떻게든 될 것이라는 스트리트 정신을 바탕으로 미국행을 결심했습니다.

Tomoki 씨에게 로스앤젤레스는 인연도 없는 땅. 이주했지만 어디서, 무엇부터 시작할지 고민했습니다. 그러나 해야 할 일은 일본에서 해왔던 것과 크게 다르지 않았습니다. 우선 파티나 클럽에 나가 거리에서 멋진 패션의 사람을 발견하면 말을 걸고 포트폴리오를 보여주는 관계를 만들었습니다. 매우 캐주얼한 시작이었습니다.

문화적으로 개성을 존중하고 기본적으로 긍정적인 평가를 주고받는 경우가 많아 캐주얼한 만남에서 일로 연결되는 속도가 일본에 있었을 때보다 빠르다고 회상합니다. 자기 발신이 인간관계를 만드는 열쇠가 되고 존재와 스킬을 적절히 어필하는 방법이 자연스럽게 몸에 익었습니다. 그런 로스앤젤레스의 문화와 제작 환경이 편안하고 이상적인 장소로 지금도 느껴집니다.

여기서 Tomoki 씨가 영상이나 사진의 길을 걷게 된 원체험을 살펴보겠습니다.
영상작가를 꿈꾸게 된 계기는 어떤 MV를 보고 멋지다고 생각한 충동에서였습니다. 당시에는 카메라에 대해 잘 알지 못한 채 단지 영상을 만들고 싶다는 마음으로 예대의 영상학과에 진학했습니다.

대학의 실기에 대비해 가장 먼저 구입한 영상용 카메라. 그러나 처음에는 영상 편집 소프트웨어도 없고 컴퓨터도 없었습니다. 영상을 만들 수 있는 환경이 아니었을 때 '셔터를 누르면 찍힌 것은 영상이 아니라 사진이었다.' 이것이 그의 사진 체험의 시작입니다.

미래에는 국경을 넘어 다양한 에이전트와 계약하고 창의적인 프로젝트에 참여하는 영상작가가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 어디까지나 '영상작가'라는 아이덴티티는 흔들리지 않고 같은 시각 예술이라는 카테고리에서 사진가적인 시점을 섞는 경우가 있어도 Tomoki 씨의 열정은 영상에 쏟고 싶다고 합니다.

'앞으로 생각이 바뀔지도 모르지만, 지금의 마음으로는 5년은 로스앤젤레스에 있고 싶다'고 말하는 Tomoki 씨. 이문화의 환경을 활용하고 이문화 속에 녹아들며 경계를 넘나드는 영상작가가 되는 것을 목표로 하고 있습니다.

로스앤젤레스에서는 다양한 아티스트를 만났습니다. 모두가 각자의 목표를 향해 열정을 쏟고 있습니다. 스타일리스트, 가수, 모델, 물론 사진가나 사진작가도 있습니다. 그들의 자세에서 자극을 받으며 그도 자신의 목표를 향해 나아가고 있습니다.
'일부 사람들은 여러 분야에서 일하는 사람을 중간에 멈춘다고 비판할지 모르지만, 오히려 에너지가 넘쳐 흘러 그렇게 되었다는 인상을 받습니다.' 어쨌든 모두 절대적인 목표가 있습니다. 또한, 지금의 자신들은 윗세대로부터 젊다고 불릴 수도 있지만, 자신보다 더 젊게 도전하는 사람들이 많다는 것을 로스앤젤레스에서 깨달았습니다.

영상작가, 크리에이터가 되는 방법, 크리에이터로서 성공하고 싶을 때, 그 방법을 알고 있는 것 같지만 결국은 모른다는 원점에 도달합니다. 로스앤젤레스에 와서 피부로 배운 'Face to Face'로 부딪히는 것의 중요성을 이야기하는 Tomoki 씨. 모른다고 해도, 우선 부딪히는 것이 돌아가는 길인 것 같지만 가장 지름길이라는 것을, 그의 같은 진솔한 크리에이터와의 만남에서 깨달을 수 있었습니다.