부드럽게 다가가는 거리 | 사진작가 우타우미 | ISSUE #21

우타우미 씨는 대학 1학년 때 카메라를 손에 들고 사진의 세계로 발을 들였습니다. 카메라맨인 아버지의 영향으로 일찍부터 현장의 어시스턴트를 경험하거나 사진을 좋아하는 이벤트 등에 참여하면서 카메라맨의 일을 꿈꾸게 되었습니다. 그리고 그 해 겨울부터 출장 촬영 서비스 <Lovegraph>를 통해 가족 사진이나 웨딩 촬영을 중심으로 활동하며 촬영 기술과 감각을 갈고 닦아 왔습니다.

그녀는 <Lovegraph>의 프로필을 작성할 때, 카메라맨 이름으로 '우타우미'라고 등록한 것을 계기로 지금도 활동하고 있습니다. 예전부터 노래하는 것을 좋아해서 '우타우미우(본명이 미우라는)'에서 이름을 따왔다고 합니다. 후에 바다도 좋아하게 되면서, 부드러운 카메라맨 이름에서 그녀의 좋아하는 것들이 가득 담긴 따뜻함을 느낄 수 있습니다.

"처음 웨딩 촬영은 잊을 수 없어요"라고 그녀는 미소 지으며 말합니다. 긴장으로 손이 떨리고, 단지 촬영을 무사히 끝내는 것에만 집중했던 그날. 그러나 3년 이상 포토그래퍼 활동을 이어가면서 점차 형식적으로 아름다운 사진을 찍는 것뿐만 아니라, 촬영되는 사람들의 감정과 이야기에 깊이 다가가고 싶다는 마음이 강해졌습니다.

우타우미 씨가 사진에 담는 "마음의 온기에 살며시 닿도록"이라는 말은 그녀의 사진이 단순한 비주얼 이상의 것을 표현하고 있음을 보여줍니다.
보통 촬영하는 게스트는 촬영 당일 처음 만나는 분들입니다. 촬영을 계기로 만난 분들의 각자의 이야기에 접하는 것이 촬영의 영감을 풍부하게 해준다고 합니다.

"촬영 중, 결혼을 결정한 상대와 다시 마주 보거나, 가족과 손을 잡거나, 감사를 전하는 것처럼 약간 부끄러운 제안을 할 때도 있습니다. 그곳에서 느껴지는 마음의 따뜻함이나 행복한 기억이 형태로 남도록 촬영하고 싶습니다."라고 그녀는 말합니다.

그들의 모든 것을 완전히 이해할 수는 없지만, 그래도 누구나 가지고 있는 가족에 대한 사랑과 생각을 사진으로 표현하고 싶습니다. 그 표현을 통해 "각자 안에 있는 마음의 온기에 닿을 수 있도록"이라는 마음을 담아 촬영하고 있습니다.

우타우미 씨의 사진은 무엇인가를 주장하는 것이 아니라, 살며시 다가가는 거리감과 그 여백에 담긴 감정적인 깊이가 특징입니다. "단지 아름다운 사진을 찍는 것이 아니라, 피사체의 내면에 숨겨진 감정이나 이야기를 섬세하게 그려내고 싶다"는 그녀의 사진은 보는 사람들에게도 이야기의 감정을 상상하게 합니다.

우타우미 씨는 오카야마에서의 생활을 시작한 지 거의 2년이 되어갑니다. 오카야마의 풍부한 자연과 평온한 생활은 포토그래퍼로서의 일뿐만 아니라, 사진전을 개최하는 등 사진가로서의 활동에도 새로운 영감을 주었습니다.

"오카야마로의 이주는 제 인생에 새로운 바람을 불어넣어 주었습니다."라고 우타우미 씨는 말합니다. 그 차분한 생활과 도시와는 다른 자연의 아름다움에 "자신이 만들어내는 표현으로 생활이 계속될 것이라는 예감을 얻었습니다."라고 오카야마라는 땅과 만나서 얻은 것입니다.

"오카야마의 자연은 사람의 고민 등을 아랑곳하지 않고, 담담하게 계절을 돌리고, 아침과 밤을 반복하며, 그때그때의 아름다운 풍경을 보여줍니다. 단지 거기에 있는 것을 있는 그대로 사랑하는 것을 가르쳐줍니다."라고 그녀는 말합니다. 그런 오카야마의 자연과 그곳에서 생겨나는 감정이 그녀의 사진에 독특한 색채를 더하고 있습니다.

사진작가로서의 미래를 향해, 우타우미 씨는 "앞으로 내가 어떻게 될지 모르겠지만, 그것이 기대됩니다."라고 말합니다. 좋아하는 공간이나 장소에서 좋아하는 것을, 좋아하는 사람과 공유하는. 그런 소소한 것을 계속해 나가는 가운데, 관계하는 사람들에게 따뜻한 마음을 전할 수 있다면 기쁘고, 그 안에서 어떤 사진이나 표현이 탄생할지 기대된다고 합니다.

또한, 앞으로는 그 표현 활동으로서 사진뿐만 아니라 말로도 담아내어 작품집 등의 형태로 만들고 싶다고 합니다. 오카야마의 평온한 해변에서, 우타우미 씨가 포착하는 순간순간의 조용한 이야기를 앞으로도 지켜보고 싶습니다.