순수하고 열정적으로, 사진의 매력을 탐구하다 | 사진가 코하라 타케루 | ISSUE #14

건축업에서 프리랜서 작가를 거쳐, 이후 사진가로 전향... 그런 독특한 경력을 가진 그가 바로 현재 다방면에서 활약 중인 코하라 타케루 씨입니다.
Instagram 팔로워는 10만 명을 넘습니다. SNS에서도 적극적으로 발신하는 한편, 야마모토 후미오의 '자전하면서 공전하는'이나 시마모토 리오의 '당신의 애인의 이름은' 등의 책 표지를 담당했습니다. 최근에는 2023년 5월 27일(토)부터 8월 27일(일)까지 도쿄와 교토의 라이카 갤러리에서 사진전 '촬영(撮縁)'을 개최했습니다.

"팔로워가 늘어도 위치는 예전과 전혀 변하지 않았습니다", 그렇게 말하는 코하라 씨. 다양한 장르에서 활약하는 그에게 무엇이 원동력이 되는지 궁금해하는 사람도 많을 것입니다.

"무엇보다 '쓰레기'를 주제로 촬영하는 것을 좋아합니다. 구매한 순간에는 사랑받지만, 필요 없어지면 버려집니다. 다만, 버려졌다고 해서 빛을 잃은 것은 아니며, 가능한 마지막 순간을 지켜보고 싶습니다. 이 부분은, 어릴 적 내 마음을 알아주길 바랐던 경험에서 오는 고집일지도 모릅니다."

주변 어른들이 자신의 마음을 알아주지 않아 힘들었던 어린 시절의 경험에서, 를 알아차리고 싶다는 마음이 생겼습니다. 절경이 아닌 장소를 좋아해 촬영하거나, 아직 이름이 알려지지 않은 모델을 촬영합니다. 어린 시절의 경험에서 시작된 이 마음이, 지금의 그의 원점이 된 것입니다.

"눈에 띄지 않는 존재를 알아차리다",라는 감성을 소중히 하며, 기억에 남는 작품을 찍기 위해 카메라를 계속 들고 있습니다.

처음에도 소개한 '자전하면서 공전하는'의 책 표지에 선택된 작품은, 기억에 남는 작품 중 하나입니다. 그리고, 작품의 피사체이기도 한, 모델 와의 만남은 매우 인상적이었습니다.

지인의 사진가가 운영하는 시계 브랜드 가 여름에 개최하는 오디션에서 그녀를 만났습니다.

"제가 심사위원 중 한 명으로 참여했을 때, 마미 양과 만났습니다. 첫눈에 보자마자 '절대 이 아이다'라는 예감이 있었습니다. 오디션 후, 우연히 그녀를 촬영한 사진이 장편 소설의 표지로 선택되었습니다. 정말 기뻤습니다. 제 사진을 선택해 준 것보다, 그녀의 잠재력이 그렇게 만든 것이라고 생각합니다."

겸손한 자세로 말하는 코하라 씨지만, 그 눈은 곧고 강렬합니다. 평소에는 눈에 띄지 않는 존재에 주목하고, "잘 되지 않는 상황에서도, 무언가를 바꾸고 싶어 갈등하며 몸부림치는 사람"을 계속 찍고 싶다고 합니다. 마미 씨에게서 그런 갈등과 강한 의지를 느꼈다고, 미소 지으며 말해 주었습니다.

사진에 진지하게 마주하는 코하라 씨. 사진을 시작한 지 7년이 지난 지금도, 좋은 스냅을 찍었을 때의 설레는 순간은 변하지 않습니다. 그런, 매일 촬영을 계속하는 그에게, 사진과 분리된 생활은 전혀 상상할 수 없습니다.

이번 취재 전에도, 모르는 장소를 탐색하며 스냅 촬영을 했다고 합니다. 그의 사진에 대한 마주하는 방식은, 필름 카메라를 처음 사줬던 초등학생처럼, 순수하고 열정적입니다.

"오늘은 구름의 모양이 매우 좋아서, '이 장소에서의 구름의 모습이 정말 좋잖아'라고 혼자 중얼거리며 촬영했습니다. 역시 사진을 찍는 것이 정말 좋습니다. 모두는 농담이라고 할지 모르지만, 사진이 없어지면 정말 정신이 불안정해져 죽어버릴지도 모릅니다."

이어, "왼쪽 위에 파인더가 배치된 카메라"를 사용하는 것이 고집이라고 알려주었습니다. 카메라를 들었을 때 왼쪽 위에 파인더가 있음으로써, 피사체가 촬영자의 얼굴을 더 넓은 범위에서 볼 수 있어 안도감을 줄 수 있습니다. 피사체를 철저히 생각한 결과, 도달한 답입니다. 그리고 그 말 그대로, 와 을 사용하고 있습니다.

"일만 생각하면 다른 카메라라는 선택지도 있었지만, 최종적으로, 일과 사생활의 경계가 없어지는 카메라가 좋다고 생각했습니다. 카메라를 들었을 때, 설레는 카메라가 좋다고 생각합니다."

"좋은 의미로, 카메라에 의존하고 있다", 그렇게 웃으며 이야기하는 그 모습에서는, 순수하게 마음이 뛰는 한 장을 계속 찍고 싶다는 생각이 강하게 느껴졌습니다.

순조롭게 보이는 활약이지만, 한편으로는 고민이 끊이지 않는다고 합니다.
사진만으로 생활할 수 있는 현재 상황이 언제까지 계속될지. 그런 큰 고민을 털어놓으면서, 표현에는 고통도 필요하다고 전해주었습니다.

"다른 사람들이 보기에, '나는 코하라 씨와 같은 일주일을 보내고 싶지 않다'고 얼마나 생각하게 할 수 있는지가 중요하며, 그 순도가 높을수록 좋다", 활동을 시작했을 때는 상당히 고된 생활을 했다는 코하라 씨만의 말일 것입니다.

그리고, 마지막으로 그는 이렇게 마무리했습니다. "스트릭트라기보다는, 단지 좋은 사진을 계속 찍고 싶다는 마음이 강해서. 그 원동력이 지금으로 이어지고 있다고 생각합니다. 역시, 게으르면 게으를수록, 좋은 사진을 찍을 수 없게 되니까요."

순수하게 좋아하기 때문에, 열정을 잃지 않고 "사진"에 계속 마주할 수 있습니다. 그런 진지한 마음은, 사진이라는 틀에만 머물지 않고, 모든 것에 있어 중요한 것이 아닐까요.

눈에 띄지 않는 존재를 알아차리고, 오늘도 카메라를 듭니다. 그림자에 숨은 작은 빛에, 앞으로도 스포트라이트를 계속 비출 것입니다.