Explorer la cohabitation entre l'homme et l'animal | Photographe animalier Yoshihiko Sato | ISSUE #30

Sato a commencé sa carrière en tant que journaliste dans un journal, puis a travaillé comme cadre dans l'industrie informatique avant de devenir indépendant. En parallèle de son travail, il consacre sa vie à la photographie animalière, réfléchissant profondément à la cohabitation entre l'homme et l'animal.

La carrière de Sato a débuté comme journaliste. À l'époque, il utilisait un appareil photo argentique sur le terrain, mais son intérêt pour la photographie n'était pas encore très développé.

« J'ai commencé par m'intéresser à la programmation et à l'organisation des données internes. Avec l'avènement de l'Internet, j'ai pressenti une révolution comparable à celle de l'ère industrielle », se souvient-il en expliquant ce qui l'a poussé à changer de carrière.

Après avoir exploré de nouvelles possibilités et acquis de l'expérience dans un journal, il a rejoint l'industrie informatique avant de se lancer en indépendant.

Un jour, en travaillant sur un projet de création de site web, il a réalisé qu'il manquait de matériel visuel. « J'ai commencé à prendre des photos moi-même, ce qui m'a permis de découvrir la commodité des appareils photo numériques et la liberté d'expression qu'ils offraient, inimaginable à l'époque de l'argentique ».

Ce moment a ravivé une passion qui sommeillait en lui depuis longtemps.

Sato a commencé à photographier des chats après avoir pris quelques clichés de son propre chat avec un appareil photo numérique. Ce qui a commencé comme un passe-temps léger est devenu une véritable passion après avoir découvert des livres de photographie et le travail du photographe animalier Mitsuaki Iwago, l'amenant à s'immerger complètement dans la photographie féline.

« Ces derniers temps, j'utilise principalement le Sony α9 », dit-il. Il accorde une grande importance aux réglages de la vitesse d'obturation, de la sensibilité ISO et de l'autofocus pour capturer la dynamique des chats, cherchant constamment à améliorer sa technique. « Même avec le même chat, ajuster les réglages d'exposition et d'ISO en fonction de la couleur et des motifs du pelage peut faire toute la différence », partage-t-il.

« J'étudie les réglages de l'autofocus, la vitesse d'obturation et la sensibilité ISO pour capturer les mouvements rapides des chats », explique-t-il.

La passion de Sato pour la photographie féline ne se limite pas à capturer de belles images. À travers ses expériences sur les îles aux chats, il a redécouvert la merveille des animaux et a commencé à réfléchir profondément à la cohabitation entre l'homme et l'animal.

Par exemple, lors de sa visite sur une île aux chats, il a été surpris par les changements apportés par les activités de TNR (Trap-Neuter-Return), une méthode visant à prévenir la surpopulation féline et à soutenir leur bien-être en tant que chats communautaires.

« Autrefois, les îles étaient remplies de chats, mais aujourd'hui, il est rare d'en croiser », constate Sato. Bien que les activités de TNR visent le bien-être des chats, elles peuvent aussi être perçues comme une gestion centrée sur l'humain de la population féline. Cette question complexe suscite chez Sato des sentiments mitigés.

La cohabitation entre les chats et les humains, ainsi que la relation entre les animaux et les humains, se reflètent dans ses photographies animalières.

« Photographier les animaux me rappelle leur merveille », confie Sato. Il espère que ses photographies animalières inspireront les gens à ressentir quelque chose de spécial.

Autrefois, il utilisait des jouets pour faire sauter les chats et les photographier, mais aujourd'hui, il privilégie une approche respectueuse des animaux. « Je veux capturer des images qui respectent davantage les animaux, plutôt que de simplement prendre des photos amusantes », explique-t-il.
Il souligne l'importance de respecter les animaux et de mettre du cœur dans chaque action, même en appuyant sur le déclencheur.

Sato souhaite explorer et partager des moyens de cohabitation harmonieuse entre les humains et les animaux à travers ses photographies. « Je veux offrir des pistes pour mieux cohabiter », exprime-t-il. Il insiste également sur l'importance d'examiner les défis liés à la cohabitation avec les chats et d'autres animaux sous plusieurs angles, plutôt que de se fier à des opinions unilatérales.

« Je pense que les réponses ne sont pas faciles à trouver. Cependant, il est crucial que nous, confrontés à ce problème, ne prenions pas les paroles des autres pour argent comptant, mais que nous fassions nos propres recherches pour approfondir notre compréhension », déclare Sato.

Ce qui a commencé par la photographie de son propre chat s'est transformé en voyages vers les îles aux chats. Les photos de Sato capturent la beauté naturelle et sauvage des chats de manière authentique.