필름의 가격, 비싸지 않나요?
cizucu 편집부의 사람들도 필름을 좋아해서, 자신의 일처럼 느끼고 있습니다. 셔터를 누를 때마다 지갑 속이 줄어드는 느낌. 셔터 소리가 '차링!' 소리로 들리기 시작한 것은 언제부터였을까요? 취미와 예술을 위해 지불할 가치라고 생각하면 싼 것이라고 스스로에게 최면을 걸어왔습니다. 이제 와서지만, 가격 상승의 이유를 파헤쳐 보겠습니다.
Image by sentimental_jong
인플레이션과 경제의 불안정
팬데믹에서 시작된 필름 가격 논의. 코로나바이러스의 감염 지역이 확산됨에 따라 공급망에 혼란이 발생하고 물류 문제가 발생했습니다. 자가 현상을 해본 적이 있는 분이라면 상상하기 쉬울 것입니다. 필름은 화학 반응을 이용한 기록 매체입니다. 필름 제조에 필요한 화학 약품이나 소재의 공급이 지연되면서 이것이 가격 상승의 한 원인이 되었습니다.
포스트 코로나, 산업 및 사회 구조에도 큰 변화가 일어나고 있으며, 특히 두드러지는 것은 인플레이션과 경제의 불안정입니다. 예를 들어 미국에서는 40년 만에 높은 수준의 인플레이션이 발생했다고 합니다. 이러한 상황에서 미국에 본사를 둔 Kodak사를 비롯해 필름의 가격을 올릴 수밖에 없는 상황에 몰렸다고 생각할 수 있습니다. 필름 제조처럼 제조 공정을 구성하는 요소가 많을수록 타격은 클 것입니다.
안정적인 공급을 위한 선행 투자
한편, 가격 인상의 이유는 원자재의 고공행진만이 아니라 생산 능력 강화를 위한 투자라는 관점도 있습니다. 최근 몇 년 동안 필름의 수요가 세계적으로 증가하면서 2020년에는 Kodak사의 필름 판매 수가 사상 최고 수준에 도달했습니다. Kodak사에서는 수요가 증가함에 따라 생산 공급이 따라가지 못하는 문제가 발생했습니다. 앞으로도 예상되는 추가 수요 증가를 감안하여 생산 라인의 강화를 시작했습니다.
Kodak사에 국한되지 않고, 2023년 9월 6일, 후지필름은 '체키(INSTAX)' 필름의 수요 확대에 대응하기 위해 45억 엔을 투자한다고 발표하는 등 지속적인 재정 투자가 필요하게 되었고, 그 일환으로 판매 가격 인상을 결정하는 측면도 있다고 생각할 수 있습니다.
커뮤니티 구축을 위한 전략
생산 비용 외의 요인으로 각사가 필름을 통한 커뮤니티 구축을 위해 필름 생산량을 조정하고 있을 가능성도 있습니다. Kodak, ILFORD, FUJIFILM, Lomography 등의 필름 제조업체는 자신들을 지지하는 필름 애호가들에게 맞춘 마케팅 전략을 실행하고 있습니다. 필름의 희소성, 즉 롤을 찾기 위해 각사의 매장을 방문하고 매장에서 다양한 필름을 만나고 구매하는 경험에 초점을 맞추고 있습니다. 필름을 단순 소비하는 것뿐만 아니라 특정 필름을 사용하는 것에 패션과 같은 의미를 부여하는 브랜딩의 결과로서 일부러 희소성이 가격이나 제조량으로 보장되고 있다고도 할 수 있습니다.
가격 상승은 필름 각사가 커뮤니티를 유지하고 수요에 대응하기 위해 행한 필수적인 일환입니다. 화가가 물감을 사듯이 작품 제작을 위해 지불해야 할 대가라고 생각할 수 있는 동시에 현실적인 문제로서 가난한 사진가에게는 마음 아픈 것도 사실입니다. 적어도 직업 사진가로서는 필름이라는 선택지를 선택하는 것조차 어렵습니다.
그래서 무엇인가 사진가를, 시각 예술가를 지원할 수 있는 시스템 구축에 cizucu도 기여하고 싶어 앱의 사람들, 마음을 담고 있습니다.
