Verso la luce oltre le onde | Fotografo Koki Manju | ISSUE #24

Durante gli anni universitari, Koki Manju era completamente immerso nell'atletica leggera e viveva una vita lontana dalla fotografia. Il suo unico contatto con la fotografia era la reflex dei suoi genitori che catturava le sue corse.

Tuttavia, al terzo anno di università, un infortunio inaspettato gli impedì di correre, portandolo a interessarsi alla fotografia. "Se non fosse stato per l'infortunio, forse sarei ancora un atleta", racconta Manju. Ciò che iniziò come un hobby si trasformò gradualmente in una passione, e al quarto anno universitario iniziò il suo percorso come fotografo attraverso Lovegraph.

Sebbene Manju avesse ottenuto risultati nell'atletica, desiderava internamente espandere i suoi orizzonti oltre la corsa. Dopo aver lasciato l'atletica, il suo interesse si estese a vari aspetti della vita, come viaggi, preparazione del caffè e scelta delle stoviglie. Tra questi, il suo approccio alla fotografia era unico. Quando scattava foto, poteva essere se stesso. Al momento dello scatto, l'immagine che aveva immaginato prendeva forma, e attraverso la fotografia riusciva a comunicare con gli altri. Ricorda quell'emozione dicendo: "La fotocamera è come il vento, catturando quotidianità, viaggi e stili di vita ovunque".

Nel maggio 2020, al quarto anno di università, Manju iniziò a perseguire la carriera di fotografo professionista. Tuttavia, il mondo era in preda alla pandemia di COVID-19, e il futuro era incerto. Fu allora che, grazie a un amico barista con cui avrebbe poi co-organizzato la mostra 'Hamon', scoprì il caffè belk a Kojima, Okayama. All'epoca, belk ospitava un progetto chiamato 'belk Maboroshi', che includeva esibizioni e streaming di Hideyuki Hashimoto, un musicista che suonava su un palcoscenico con vista sul Mare Interno di Seto durante il periodo di chiusura per il COVID.

"È stato come un fulmine", racconta Manju. Questo evento senza precedenti gli fece conoscere artisti che emanavano una luce gentile nel mezzo della disperazione mondiale, offrendo un'ispirazione indimenticabile anche attraverso lo schermo.

Attratto da un'esperienza indimenticabile e quasi illusoria, Manju visitò Okayama e iniziò il suo percorso verso le attuali attività creative. In seguito, ebbe la fortuna di organizzare una mostra fotografica presso belk insieme all'esibizione di Hideyuki Hashimoto.

Nel 2021, affascinato dalle esibizioni di Hideyuki Hashimoto, Manju visitò Okayama senza una meta precisa. Mentre osservava l'alba a Oji-ga-take, Kojima, fu fermato dalla voce di un conoscente. Era l'amico barista che gli aveva presentato belk Maboroshi. Dopo questo incontro casuale, Manju decise di trasferirsi a Okayama. Nel dicembre dello stesso anno, ispirato da questo incontro, organizzò la mostra fotografica 'Hamon' presso belk, invitando anche il musicista Hideyuki Hashimoto.

Come le onde che si espandono nel mare, la mostra 'Hamon' portò a Manju nuovi incontri. Un direttore, visitando casualmente la mostra, espresse il desiderio di vedere 'Oltre le onde', portando alla creazione del libro fotografico 'Oltre le onde'. Questo libro include le esibizioni dal vivo di Hideyuki Hashimoto eseguite durante la mostra, intrecciando una storia miracolosa attraverso suoni e immagini.

Attualmente, l'attività espressiva di Manju si concentra sull'unità fotografica con il fotografo Kento Hirasue e sui viaggi con il musicista haruka nakamura. Si dedica a esprimere la ricchezza della vita e della musica attraverso la fotografia. Sebbene non ci sia una sensazione di realtà, c'è una presenza tangibile e un calore onirico, e Manju desidera continuare a interagire con questo mondo.

Recentemente, il primo singolo del duo musicale e fotografico hinata, composto da Manju e la musicista Saki Matsuo, è stato rilasciato, attirando l'attenzione. Questo brano è un pezzo per pianoforte ispirato dalla fotografia, che mira a una fusione unica di musica e immagini. "Vogliamo esprimere la calda luce del sole attraverso musica e fotografia", afferma Manju.

Questo album rappresenta un esperimento per esprimere musicalmente l'ispirazione derivata dalla sensibilità di Manju come fotografo. "La musica, sebbene diversa dalla fotografia, ha una lunghezza d'onda per esprimere emozioni. Per questo, è possibile esprimere emozioni che la fotografia non può catturare attraverso la musica", riflette Manju.

Le fotografie di Manju trasmettono tranquillità e calore, come se fossero illuminate da una luce gentile. Quando si entra in contatto con queste immagini e con la sua sensibilità musicale, viene naturale chiedersi cosa significhi per lui la ricchezza.

Alla domanda "Cosa significa ricchezza?", Manju risponde: "Sentire la ricchezza significa comprendere e amare la luce e l'ombra delle cose". Attraverso l'auto-espressione, mira a restituire qualcosa al suo ambiente e a vivere una vita equilibrata. "Esprimere è un confronto con se stessi, e trasmettere qualcosa agli altri attraverso questa espressione è la mia idea di ricchezza", spiega Manju. Si diverte a esplorare vari metodi di espressione, non solo la fotografia, con un atteggiamento flessibile.

Non vediamo l'ora di scoprire quale splendida luce ci mostrerà il prossimo passo di Manju.