Menuju Cahaya di Ujung Riak | Fotografer Koki Manju | ISSUE #24

Selama masa kuliah, Manju yang berfokus pada atletik, hidup jauh dari dunia fotografi. Satu-satunya hubungan dengan fotografi adalah kamera SLR milik orang tuanya yang merekam aksinya saat berlari.

Namun, di tahun ketiga kuliah, cedera tak terduga membuatnya tidak bisa berlari, dan dari situ ia mulai tertarik pada kamera. "Jika bukan karena cedera, mungkin saya masih menjadi atlet," kata Manju. Hobi fotografi yang dimulainya perlahan membangkitkan gairahnya, dan di tahun keempat kuliah, melalui Lovegraph, ia mulai menapaki jalan sebagai fotografer.

Meskipun Manju sukses dalam atletik, ia ingin mengarahkan pandangannya ke dunia yang lebih luas. Setelah berhenti dari atletik, minatnya meluas ke berbagai aspek kehidupan seperti perjalanan, cara menyeduh kopi, dan memilih peralatan. Hubungannya dengan fotografi pun unik. Saat memotret, ia merasa bisa menjadi dirinya yang sebenarnya. Saat menekan tombol rana, imajinasi yang dibayangkannya menjadi nyata, dan komunikasi dengan orang lain terjalin melalui fotografi. "Kamera seperti angin, menangkap kehidupan sehari-hari dan perjalanan orang-orang di mana saja," kenangnya.

Pada Mei 2020, Manju yang saat itu mahasiswa tahun keempat, mulai bercita-cita menjadi fotografer profesional. Namun, dunia sedang menghadapi pandemi COVID-19 yang membuat masa depan tidak pasti. Saat itulah, melalui seorang teman barista yang kemudian akan mengadakan pameran foto 'Hamon' bersamanya, ia bertemu dengan kafe belk di Kojima, Okayama. Pada saat itu, mengadakan pameran proyek 'belk Maboroshi' yang menampilkan pertunjukan dan streaming oleh musisi Hideyuki Hashimoto di lokasi yang menawarkan pemandangan indah Laut Seto Inland.

"Rasanya seperti tersambar petir," kata Manju. Kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya ini memperkenalkannya pada keberadaan artis yang memancarkan cahaya lembut di tengah keputusasaan dunia, memberikan inspirasi yang tak terlupakan bahkan melalui layar.

Pengalaman yang mengejutkan dan tak terlupakan, seperti cahaya ilusi yang indah, menarik Manju untuk mengunjungi Okayama dan memulai perjalanan kreatifnya yang sekarang. Akhirnya, ia bertemu dengan keajaiban mengadakan pameran foto bersama pertunjukan Hideyuki Hashimoto di .

Pada tahun 2021, terpesona oleh pertunjukan Hideyuki Hashimoto, Manju mengunjungi Okayama tanpa tujuan dan saat melihat matahari terbit di Kojima, ia dipanggil oleh suara kenalan. Ternyata, suara itu milik teman barista yang memperkenalkan kepadanya. Pertemuan kebetulan ini membuat mereka merasa ada sesuatu yang takdir, dan Manju memutuskan untuk pindah ke Okayama. Pada bulan Desember tahun yang sama, ia mengadakan pameran foto 'Hamon', yang diadakan di tempat pertemuan mereka, , dan mengundang musisi Hideyuki Hashimoto.

Seperti riak yang menyebar di laut, pameran foto 'Hamon' membawa pertemuan baru bagi Manju. Seorang direktur yang kebetulan mengunjungi pameran berkata, "Saya ingin melihat lebih jauh dari riak," yang mengarah pada pembuatan buku foto 'Hamon no Sono Saki'. Buku ini menyertakan rekaman langsung pertunjukan Hideyuki Hashimoto yang dimainkan selama pameran, menenun kisah ajaib melalui suara dan gambar.

Saat ini, aktivitas ekspresi Manju berpusat pada unit foto bersama fotografer Hiramasu Kento dan perjalanan dengan musisi haruka nakamura. Ia berfokus pada tema kekayaan hidup dan musik melalui fotografi. Meskipun tidak nyata, ada kehangatan yang nyata dan seperti mimpi dalam aktivitas ini, dan Manju ingin terus berinteraksi dengan dunia semacam itu.

Baru-baru ini, unit musik dan fotografi hinata yang terdiri dari Manju dan musisi Saki Matsuo merilis single pertama mereka, menarik perhatian. Lagu ini adalah komposisi piano yang terinspirasi dari foto, menggabungkan musik dan fotografi dalam ekspresi yang unik. "Kami ingin mengekspresikan cahaya hangat seperti matahari melalui musik dan fotografi," katanya.

Album ini adalah eksperimen mengekspresikan kepekaan Manju sebagai fotografer melalui musik. "Musik memiliki panjang gelombang sebagai sarana untuk mengekspresikan emosi, berbeda dengan fotografi. Oleh karena itu, emosi yang tidak dapat ditangkap oleh foto dapat diekspresikan melalui musik," pikirnya.

Foto-foto Manju yang menenangkan dan hangat seperti diterangi cahaya lembut. Ketika menyentuh foto-foto tersebut dan kepekaan musikal yang dijaganya, dalam wawancara, saya ingin bertanya apa yang dimaksud dengan kekayaan menurut Manju.

Terakhir, ketika ditanya "Apa itu kekayaan?", Manju menjawab, "Merasa kaya adalah memahami dan mencintai cahaya dan bayangan dari segala sesuatu." Ia berusaha mengembalikan ekspresi dirinya kepada orang-orang di sekitarnya dan menjalani kehidupan yang seimbang. "Ekspresi adalah menghadapi diri sendiri, dan melalui ekspresi itu, dapat menyampaikan sesuatu kepada orang lain adalah kekayaan bagi saya," kata Manju. Tampaknya ia menikmati tantangan dalam berbagai metode ekspresi, tidak hanya fotografi.

Kami menantikan langkah berikutnya dari Manju yang akan menunjukkan cahaya indah kepada kita.