Memorias de cámaras digitales | ¿Extrañas? ¿Únicas? Las cámaras digitales curiosas de los años 90 | Release #22

“Dibuja una cámara.”

¿Qué tipo de dibujo harías? Es probable que haya varios puntos en común en los dibujos que se hagan. Antes de que el diseño de las cámaras se estabilizara como lo conocemos hoy, se realizaron muchos experimentos de diseño. Y el auge de estos experimentos fue en los años 90. En 1988, liderados por la primera cámara digital de Fujifilm, la DS-1P, muchas empresas comenzaron a enfocarse en el desarrollo de cámaras digitales.

Por supuesto, en ese entonces, el desarrollo de cámaras digitales era un campo con pocos precedentes. Como resultado, se crearon muchas cámaras con diseños que hoy parecen curiosos o incluso extraños. En esta ocasión, presentamos las cámaras digitales de los años 90 que, aunque extrañas, tenían un carácter único.

En 1991, Logitech lanzó la Fotoman FM-1, la primera cámara digital para el consumidor general. Su precio era de 995 dólares, lo cual era extremadamente caro en ese momento. Sin embargo, su rendimiento era deficiente: solo podía capturar imágenes en escala de grises con un sensor de 0.15MP, y su memoria digital requería una fuente de energía constante, por lo que había que respaldar las fotos antes de que se agotaran las baterías. Si las baterías se agotaban, todas las fotos se perdían. Especificaciones que hoy son inimaginables.

La primera cámara digital de RICOH, la RDC-1, apareció en 1995 con un precio inicial de 1,700 dólares. Introdujo innovaciones en la imagen digital, como la capacidad de grabar breves videos digitales. Su sensor de 0.41MP era decente para la época, pero su característica más distintiva era su diseño modular, que permitía a los usuarios expandir sus funciones con varios accesorios gracias a su montura especial.

En los años 90, la calidad de los sensores era baja, por lo que Agfa y Minolta desarrollaron la RD-175 para profesionales, basada en la cámara de película Minolta Maxxum 500si Super y tres sensores de 0.38MP. La RD-175 mejoró su rendimiento en condiciones de poca luz al dividir la luz del lente con un prisma y enviarla a tres sensores de diferentes colores. Sin embargo, con su avanzada tecnología y rendimiento, el precio de la RD-175 era de 9,995 dólares.

El nostálgico Game Boy podía equiparse con una cámara. El accesorio Game Boy Camera, lanzado en 1998 por 90 dólares, fue la primera cámara digital para muchos niños en todo el mundo. Aunque sus especificaciones eran limitadas, la Game Boy Camera de 0.001434MP y 2 bits ofrecía un precio accesible, facilidad de uso y entretenimiento, permitiendo edición básica de fotos digitales y actividades interactivas divertidas. Fue una innovación tecnológica que precedió a las funciones de compartición de fotos en los smartphones modernos.

Uno de los desafíos del uso temprano de cámaras digitales era transferir fotos a otro dispositivo sin usar USB. Nikon desarrolló la CoolPix E100, con un precio de 500 dólares, utilizando tarjetas PCMCIA que podían insertarse directamente en muchas laptops con Windows. Sin embargo, esta cámara tenía un sensor de baja resolución de 0.3MP y el tamaño de imagen era solo de 512x480, lo que no ofrecía un buen rendimiento.

¿Qué opinas? A pesar de las especificaciones, cada cámara refleja la lucha de los desarrolladores por superar las limitaciones tecnológicas de la época, con diseños ingeniosos. Tal vez fue la falta de ideas preconcebidas sobre la forma de las cámaras lo que permitió una creatividad tan libre. Sin duda, ha sido una retrospectiva de cámaras digitales llena de lecciones y aprendizajes.

Esta serie de retrospectivas de cámaras digitales está disponible en los siguientes números de la revista.